Los estados miembros de la FAO en 1971, aceptaron la celebración del Día Forestal Mundial, el 21 de marzo, por ser el primer día de otoño en el hemisferio sur y primer día de primavera en el hemisferio norte, para poder imprimirle un carácter simultáneo en todo el mundo. La idea reflexionar "sobre la situación en que se encuentran los bosques que, cual alfombra verde, cubren el planeta y le sirven de sostén a la gama infinita de expresiones vivientes u organismos que bajo su sombra, en sus frutos, en sus flores, en sus hojas, en sus ramas, en su tallo, en sus troncos, en sus raíces, en sus maderas, en la resina, en las esencias, en la celulosa, en sus desechos orgánicos (ramas secas, frutos podridos, hojarasca...), encuentran su hábitat, alimento, un espacio para la vida social y, lo más importante, las condiciones necesarias para reproducirse, es decir, para hacer que la vida cada vez sea más vida".
Todos los tipos de bosques, tropicales, semiáridos, húmedos, boreales, primarios o secundarios, proveen a los pueblos del mundo de bienes y servicios esenciales, sociales, económicos y ambientales, y contribuyen a la seguridad alimentaria, agua y aire limpio, asi como protección del suelo, sienqo que su manejo sostenible es fundamental para lograr un desarrollo sostenible y sustentable.
La mitad de los bosques mundiales han desaparecido, y las áreas forestales con mayor biodiversidad están en peligro. La gestión sostenible de los bosques debe pasar de las palabras a la práctica.
GRAVEDAD DE LA SITUACION
Se calculaba para 2000 que prácticamente todo, menos un 2% del extenso bioma de los bosques residuos tropicales originales del mundo, "han sido cortados y ahora estamos en el proceso de eliminar la mayoría de los bosques lluviosos vírgenes que le quedan al planeta. Los datos revelan que la mitad de toda la deforestación tropical está ocurriendo en la vasta cuenca amazónica, fundamentalmente en la amazonia brasileña. Brasil, Zaire e Indonesia, que poseen más del 50 % de los bosques tropicales cerrados del planeta, también sufren el 44% de las pérdidas mundiales anuales a causa de la deforestación".
Para ese momentos, y aún hoy, la mitad de los bosques están en los trópicos; y el resto en las zonas templadas y boreales. Siete países albergan más del 60 por ciento de la superficie forestal mundial: Rusia, Brasil, Canadá, Estados Unidos, China, Indonesia y Congo (el antiguo Zaire). La mitad de los bosques que una vez cubrieron la Tierra, 29 millones de kilómetros cuadrados, han desaparecido, y lo que es más importante en términos de biodiversidad, cerca del 78% de los bosques primarios han sido ya destruidos y el 22% restante están amenazados por la extracción de madera, la conversión a otros usos como la agricultura y la ganadería, la especulación, la minería, los grandes embalses, las carreteras y las pistas forestales, el crecimiento demográfico y el cambio climático.
Muchos países han perdido la mayor parte de su cubierta forestal original, "teniendo en la lista negra particularmente a Haití (con un 98% de pérdida, nuestro vecino más cercano y que por lo tanto, ostenta la categoría de la nación más deforestada del mundo), al archipiélago de Las Filipinas (con un 97% de pérdida) y a Madagascar (con un 93% de pérdida, lo cual mantiene bajo constante preocupación a los principales organismos ambientalistas del mundo por ser la isla más rica en biodiversidad que existe sobre la Tierra). De continuar la actual tasa exponencial de pérdidas, se estima que dentro de 40 ó 50 años habrán desaparecido de la faz del mundo todos los bosques vírgenes, salvo las áreas silvestres protegidas que logren soportar la embestida".
VALOR DE UN ARBOL_VALOR DE LOS BOSQUES
Este es un ejemplo claro: "...solo árbol puede sustentar unas 400 especies de insectos. Esta función y muchas otras no se pueden traducir fácilmente a términos monetarios. Haciendo un gran esfuerzo y jugando solamente con las variables físicas, perfectamente identificables mediante los sistemas de contabilidad ambiental que ya se están implementando en algunas partes del mundo, un árbol típico puede tener un valor monetario de 196,250 dólares calculados en términos de beneficios ecológicos, esto es, en forma de producción de oxígeno durante su existencia, reducción de la contaminación del aire, mantener y garantizar la fertilidad del suelo, controlar la erosión, reciclamiento del agua y control de la humedad, hábitat de la vida silvestre y fuente de proteínas para sostener el caudal viviente de la naturaleza; pero si este mismo árbol fuese vendido como madera, su valor máximo apenas alcanzaría los 590 dólares".
DE LOS BOSQUES TROPICALES Y SU GRAN BIODIVERSIDAD
Se ha calculado que menos del 1% de las especies de los bosques tropicales ha sido examinado para su posible uso como recurso humano." La destrucción de estos bosques y muchas de las especies que contienen y que producen ganancias a corto plazo, es como tirar un regalo sin desenvolver, o quemar una biblioteca antigua antes de que se hayan hojeado los libros".
Se estima que los bosques tropicales le brindan albergue a 250 millones de personas, muchas de las cuales sobreviven cazando y recolectando o por la combinación roza (tumba), quema, cambio de cultivo (rotación) y barbecho (período de descanso del suelo). Muchas tribus indígenas están viendo cómo las tierras que le vieron nacer y siempre le han brindado albergue, desaparecen arrasadas, quemadas e inundadas y por lo tanto, desapareciendo tan rápidamente como los mismos bosques. Las poblaciones primitivas son sacadas ilegalmente de sus predios y forzadas a adoptar nuevas conductas o estilos de vida que les provocan enfermedades (ante las cuales no tienen defensa por su aislamiento de la civilización moderna), con frecuencia los hacendados, los mineros y los colonos los matan sin la menor consideración."
Esto fue una alarma para las regiones tropicales del planeta. La pérdida de 20 millones de hectáreas anuales de los bosques que conforman la epidermis de la Tierra y la desaparición de una especie viva (planta o animal), cada 15 minutos, mantiene en vilo a los especialistas que estiman que el rítmo de pérdida del capital de vida del planeta marcha a una velocidad cuatrocientas veces superior a las estimaciones realizadas en las postrimerías del siglo pasado.
ESTADISTICAS ACTUALES GENERALES
La Organización para la Agricultura y la Alimentación, la FAO dio a conocer en el 2010, que los bosques abarcaron el 31% de la superficie total de la tierra algo más de 4 mil millones de hectáreas, esta cifra corresponde a un promedio per cápita de 0,6 hectáreas. En su informe, los 5 países con mayor riqueza forestal (Federación de Rusia, Brasil, Canadá, Estados Unidos de América y China) cubren más de la mitad de esta área mundial. 10 países o áreas no tienen bosque alguno y otros 54 tienen bosques en menos del 10 por ciento de su área total de tierra.
Los diez países con mayor área forestal, 2005 (Millones de ha)
FUENTE: FAO, 2006.
Registros históricos muestran la depreciación que ha ido sufriendo la superficie forestal mundial debido a las diversas actividades humanas (cambio de uso de suelo, deforestación, etc.) así como los desastres propios de la naturaleza (inundaciones, sequias), pues en 1990 se contaba con 4 millones 168 mil 399 hectáreas y para el 2010 correspondió a 4 millones 32 mil 905 hectáreas; en el período 2000-2010 representó una variación anual de -5.2 millones de hectáreas por año (superficie aproximada al tamaño de Costa Rica), inferior al nivel de -8,3 millones de hectáreas por año para el período de 1990 y 2000 y con una tasa de -0.17% para estas 2 décadas. Sin embargo, la mayoría de las pérdidas de bosque siguieron dándose en países y áreas de las regiones tropicales.
Área de bosque mundial por región, 1990-2000-2010
| Región | Superficie
(1 000 ha) | Variación anual
(1 000 ha) | Tasa de variación anual
(%) |
| 1990 | 2000 | 2010 | 1990-2000 | 2000-2010 | 1990-2000 | 2000-2010 |
| Mundial | 4´168,399 | 4´085,063 | 4´032,905 | -8,334 | -5,216 | -0.20 | -0.13 |
| África | 749,238 | 708,564 | 674,419 | -4,067 | -3,414 | -0.56 | -0.49 |
| Asia y el Pacífico | 733,364 | 726,339 | 740,383 | -703 | 1 404 | -0.1 | 0.19 |
| Asia occidental y central | 41,489 | 42,206 | 43,513 | 72 | 131 | 0.30 | 0.49 |
| Europa | 989,471 | 998,239 | 1005,001 | 877 | 676 | 0.09 | 0.07 |
| América Latina y el Caribe | 978,072 | 932,735 | 890,782 | -4,534 | -4,195 | -0.47 | -0.46 |
| América del Norte | 676,760 | 677,080 | 678,958 | 32 | 188 | NS | 0.03 |
| Canadá | 310,134 | 310,134 | 310,134 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| México | 70,291 | 66,751 | 64,802 | -354 | -195 | -0.52 | -0.30 |
| Estados Unidos de América | 296,335 | 300,195 | 304,022 | 386 | 383 | 0.13 | 0.13 |
NOTA: Los datos presentados han sido objeto de redondeo. FUENTE: Situación de los bosques en el mundo 2010.
La cubierta forestal en América del Norte se mantiene estable, ya que contribuyó en un 3% aproximadamente a la deforestación mundial anual entre 2000 y 2010, aunque la tasa de desaparición de los bosques presenta una tendencia a la baja. La mayor parte de la deforestación tuvo lugar en México, debido principalmente a la expansión agrícola y a la explotación maderera, mientras que en los Estados Unidos se constató un pequeño crecimiento neto de la superficie forestal en el mismo período, aunque se prevé una pérdida neta de unos 2 millones de hectáreas entre 1997 y 2020 para ese país, cifra que incluye la conversión de superficie forestal en otros usos. La variación de la superficie forestal en Canadá no es estadísticamente significativa, ya que serían necesarias unas 4 décadas para que perdiese el 1% de su superficie forestal.
Durante 2005-2010, la superficie mundial de bosques plantados aumentó en aproximadamente 5 millones de hectáreas por año. La mayor parte fue establecida mediante la forestación. Tres cuartos de todos los bosques plantados consisten de especies nativas, mientras un cuarto comprende especies introducidas.
Proporción de bosque plantado de especies introducidas, 2011 (%)
FUENTE: FAO. Evaluación de los recursos forestales mundiales 2010. Principales resultados. Los bosques que cubrían la tierra han pasado por un proceso de destrucción masivo ya que cerca del 78% han desaparecido debido a los progresivos cambios demográficos, económicos, institucionales, tecnológicos y principalmente los incendios y el mismo cambio climático que han afectado de distinto modo a cada continente.
MITIGACION Y ADAPTACION AL CAMBIO CLIMATICO
En los últimos años las actividades forestales se han convertido en una parte crucial del programa internacional sobre cambio climático. Los gobiernos ya están de acuerdo sobre la importancia potencial de REDD+(REDD Reducción de Emisiones por Deforestación y Degradación, más las funciones de conservación, ordenación sustentable de los bosques y mejora de las existencias forestales en los países en desarrollo), y han destinado considerables recursos financieros para iniciar actividades piloto. No obstante, la sostenibilidad a largo plazo de las actividades forestales y relativas al cambio climático dependerá de una serie de factores que abarcan una gobernanza forestal eficaz, una tenencia segura del carbono depositado en los bosques con un reparto equitativo de sus beneficios, y la inclusión de medidas de adaptación en las políticas y proyectos sobre cambio climático, entre otros. En diciembre de 2010, en Cancún (México), la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) hizo hincapié en los proyectos REDD+, y adoptó una decisión al respecto. La decisión esboza el alcance de REDD+, que incluye la reducción de emisiones por deforestación y degradación forestal, la conservación y ordenación sustentable de los bosques y la mejora de las reservas de carbono, así como los principios y salvaguardias de REDD+. Los trabajos sobre aspectos metodológicos, incluyendo el monitoreo, la información y la verificación, continuarán durante 2011 y tal vez más allá.
AREAS PROTEGIDAS Y BOSQUES EN EL MUNDO
Los parques nacionales, las reservas de caza, las áreas naturales silvestres y otras zonas protegidas establecidas legalmente comprenden solo el 10% de los bosques en casi todos los países y regiones. En Venezuela, excepcionalmente, el conjunto total de parques, recreativos, nacionales y monumentos naturales, para nuestro provecho es aproximadamente el 16%, aunque en las ciudades, especialmente en Caracas, hay déficit de área verde por habitante. La función principal de estos bosques puede ser la conservación de la diversidad biológica, la protección del suelo y de los recursos hídricos o la conservación del patrimonio cultural. El área de bosque dentro de un sistema de área protegida ha aumentado en 94 millones de hectáreas desde 1990. Dos tercios de este incremento se han dado a partir del año 2000. Proporción de la superficie boscosa en áreas protegidas, 2010 (%)
FUENTE: FAO. Evaluación de los recursos forestales mundiales 2010. Principales resultados. Se señala, que la "extracción de madera, la conversión a la ganadería, agricultura, explotación minera, embalses, carreteras, aeropuertos, pistas forestales y la tala indiscriminada son ejemplos palpables del daño progresivo que han sufrido las áreas forestales con que la humanidad contaba a inicios del siglo XX.
En 2006, la mano de obra requerida (0.4%) en la actividad forestal mundial contribuyó con el 1% al PIB, lo cual representó 467 mil 908 millones de dólares, ocupando a 13 mil 709 personas por cada mil habitantes para la producción de los principales productos forestales como la madera en rollo, madera al natural, la pasta y papel".
Contribución del sector forestal al empleo y al producto interno bruto, 2006
NOTA: Los datos presentados han sido objeto de redondeo. FUENTE: Situación de los bosques en el mundo 2009. Sin embargo, algunos países y regiones están mejor preparados para enfrentar los futuros desafíos y aprovechar las nuevas oportunidades, mientras que los países en desarrollo todavía carecen de las condiciones institucionales, jurídicas y económicas esenciales para ordenar sus recursos forestales de manera sustentable.
SITUACION EN VENEZUELA Desde principios de los finales 90, uno de los principales problema ambientales de Venezuela son las deforestaciones. Desde 2006, se situá que nuestro país "ocupa el 10mo lugar en el mundo, entre las naciones con mayor tasa de deforestación, mas hacia el punto de vista extractivo y de zonas de sábanas. Pero los indicadores en la producción de alimentos son negativos, lo cual significa que no hay eficiencia en el uso de las tierras destinadas a la actividad agropecuaria. El manejo forestal genera ecosistemas impactados, pero con alta cobertura. Se desconoce la amenaza de las deforestaciones y las políticas ejecutadas desde 1998 (sin consulta pública), que parecen estar dirigidas a acabar con el manejo forestal".
Aunque algunas iniciativas públicas, han querido orientar la producción de madera hacia las plantaciones, para bien la cantidad de estas áreas no ha crecido sustancialmente. "La propuesta de Ley de Bosques hace un planteamiento difuso sobre el Manejo Forestal Comunitario, que parece estar orientado a justificar las invasiones con fines agropecuarios en las Reservas Forestales", por lo que es importantísimo las labores de sensibilización y concientización acerca de la importancia de nuestros bosques y que realmente se hagan labores de plantaciòn y de recuperación, con control del crecimiento del árbol, no solamente centrarse en programas de esparcimiento de semillas, ni igualar desarrollo de la agricultura, ni de la productiviad a la destrucción de los bosques, errores, ya cometidos en otros países...
REFLEXION
La variación de la tasa de deforestación dependerá de la velocidad de transición de cada país hacia una economía orientada al desacoplamiento respecto del consumo de recursos naturales y de un uso más racional y menos dependiente de la tierra como fuente de ingresos y empleo. En esa perspectiva, el aprovechamiento de los servicios ambientales será un pilar esencial de las políticas públicas y del desarrollo del país.
En Venezuela, deben protegerse en especial las zonas montañosas, ya que la presión por viviendas, zonas alternativas de cultivo y por el dominio del agua, está causando la inobservacia de la Ley o su cambio, por intereses no cónsonos o coherentes con un cuido de los bosques en sus variados tipos.
Evaluar estas situaciones es importante para determinar la orientación que debe tener la Ley de Bosques y su Reglamento. Según datos de FAO (2006 y 2007), Venezuela (288.000 ha/año) está en el décimo lugar entre los países con mayor tasa de deforestación en el mundo (Figura 1). Es obvio que el origen de esta destrucción son los desarrollos agropecuarios. De los 10 países indicados, solamente Venezuela (-0,2%), RD Congo, Tanzania y Nigeria poseen tasas negativas en el incremento anual “per capita” de la producció de alimentos. Esto significa que no somos eficientes en el uso de la tierra, y que se están mermando bosques, sin sentido, ni responsabilidad, lo cual es un contrasentido, en función de la situación actual de peligro de los bosques en el mundo, lo cual tiene fuertes consecuencias en lo político, lo económico y social, y por supuesto en relación a la innecesaria degradación del ambiente. Por otra parte, los incendios no controlados, son una realidad lamentable, y mas porque la mayoría se vinculan a causas no naturales.
Además, en Venezuela, "el consumo de petróleo y gas natural genera la emisión de 140 millones de toneladas métricas anuales de CO2. En consecuencia, las emisiones de CO2 por habitante, sólo por el consumo de combustibles fósiles, son significativamente superiores a las de Argentina, Chile, Brasil, Colombia, Perú y las del resto de los países de América Latina. Lamentablemente, la deforestación en Venezuela contribuye con 145 millones de toneladas métricas adicionales de CO2, duplicando las relacionadas con el consumo de energía fósil. Como consecuencia, las emisiones totales ascienden a casi 12 toneladas de CO2 por habitante, significativamente superiores a las de Francia, Alemania, España, Japón o el Reino Unido.
Venezuela es uno de los 8 países del mundo más ricos en biodiversidad. La mayor proporción de esa variedad de plantas y animales se encuentra en los bosques naturales del país. La deforestación implica la erradicación definitiva e irreversible de miles de especies".
En suma, los bosques constituyen un recurso natural que debe ser defendido por todos los seres humanos, ya que de eso depende que la humanidad siga contando con agua, alimentación, aire limpio mediante la mitigación de las emisiones de gases de efecto invernadero, liberación de oxígeno, conservación del 70% de la biodiversidad, que se proteja la tierra, los recursos hídricos, la belleza escénica, se regule el clima, y se mitiguen los impactos relacionados con ciertos fenómenos naturales para contar con un mejor futuro.
