Las aves son animales vertebrados, de sangre caliente, que caminan, saltan o se mantienen sólo sobre las extremidades posteriores, mientras que las extremidades anteriores están modificadas en alas que, al igual que muchas otras características anatómicas únicas, son adaptaciones para volar, aunque no todas vuelan. Tienen el cuerpo recubierto de plumas y, las aves actuales, un pico córneo sin dientes. Para reproducirse ponen huevos, que incuban hasta la eclosión.
Se considera se originaron a partir de dinosaurios carnívoros bípedos del Jurásico, hace 150-200 millones de años. Su posterior evolución se cree fue tras una fuerte radiación, dando pie a cerca de 10.000 especies actuales (la lista de Clements* incluye 9.792 especies vivas más 86 extintas en tiempos históricos). Las aves son los tetrápodos más diversos; sin embargo, tienen una gran homogeneidad morfológica en comparación con los mamíferos. Las relaciones de parentesco de las familias de aves no siempre pueden definirse por morfología, pero con el análisis de ADN comienzan a esclarecerse.
Según su relación con el hábitat, 1800 son clasificadas como Aves Migratorias por una característica diferencial: su necesidad nómada de traslación ante las variaciones climáticas estacionales, desfavorables para el apareamiento y el desarrollo de las crías. De estas 1800 especies alrededor del 15% se encuentran en peligro crítico de extinción, representando una fuerte pérdida para la Biodiversidad.
Los especialistas pueden determinar la salud biológica de biomas específicos por medio del comportamiento de las aves migratorias que lo componen. Si una especie migratoria se ve en peligro grave de extinción, podemos inferir que las condiciones del ambiente en que habitan han cambiado y la están afectando negativamente, pues, como todo sistema natural presenta relaciones intensamente conectadas e interdependientes, la pérdida parcial o total de una especie en particular puede provocar impactos de gran consideración sobre el resto de los especímenes.
BirdLife International es una organización internacional, creada en 1922 por Gilbert Pearson y Jean Theodore Delacour bajo el nombre de International Council for Bird Preservation(ICBP). Se trataba de un grupo de presión que cayó en desuso después de la Segunda Guerra Mundial., dedicada a la protección de las aves y sus hábitats. Es una federación de asociaciones democráticas e independientes que tienen como objetivo la conservación y el estudio de las aves.
Este grupo volvió a la actividad en 1983 con el nombramiento de un director profesional y cambió su nombre en 1993 a BirdLife International, siendo que actualmente se estima cuenta con representantes en más de 100 países.
Los objetivos de BirdLife International son:
Prevenir la extinción de todas las especies de aves
Mejorar el estado de conservación de las aves
Conservar y mejorar los hábitats de las aves del mundo
Conservar a través de las aves la biodiversidad del planeta y la calidad de vida de las personas
Además de su belleza, las aves cumplen una función de gran importancia en la naturaleza porque contribuyen a polinizar las plantas y controlar plagas de insectos en los cultivos.
Anteriormente, el 10 de Octubre era el Día de las Aves o se celebraba conjuntamente con el Día Mundial del Animal. Sin embargo, desde 2007, se decidió dedicar un Día Mundial a las Aves Migratorias, como una iniciativa global está dedicada a las aves migratorias para promover su conservación a nivel mundial, organizado por las Secretarías del Acuerdo para la Conservación de las Aves Acuáticas Migratorias de África y Eurasia (AEWA) y de la Convención sobre Especies Migratorias (CMS) - dos tratados internacionales sobre la vida silvestre administrados por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). Sin embargo, a la vuelta de 2 años, ya es señalado por muchas fuentes como el Día Mundial de las Aves.
Para 2010, es el majestuoso buitre negro, el ave más grande de España, quien fue seleccionada por organización para ser emblema de su campaña. En los años setenta, el buitre negro llegó a ser una especie muy escasa y amenazada con menos de 200 parejas. Desde entonces su población se ha multiplicado por diez, llegando a superar las 2.000 parejas en la actualidad. De hecho, cada vez es más frecuente observar a los buitres negros planeando sobre nuestras sierras y dehesas en muchas partes de la geografía española.
A lo largo de cerca de veinte años el ave elegida por SEO/BirdLife ha simbolizado algunas de las amenazas más significativas que sufre nuestra avifauna. El paíño europeo, la alondra ricotí, la avutarda, el águila imperial o el urogallo han sido algunas de las más destacadas. Su objetivo año tras año ha sido llamar la atención sobre la delicada situación en la que se encuentra cada una de estas especies y sus hábitats. Durantes los últimos cinco (5) años, estas han sido algunas de las aves en extinción, señaladas para su protección:
Escribano palustre, Ave del Año 2009, Pato colorado, Ave del año 2008, Paiño europeo, Ave del Año 2007; Alondra ricotí, Ave del Año 2006; Águila perdicera, Ave del Año 2005.
El ser humano ha tenido una intensa relación con las aves. En la economía humana las aves de corral y las cinegéticas son fuentes de alimento. Las canoras y los loros son populares como mascotas. Se usa el plumón de patos y gansos domésticos para rellenar almohadas, y antes se cazaban muchas aves para adornar sombreros con sus plumas. El guano de las aves se usa en la fertilización de suelos. Algunas aves son reverenciadas o repudiadas por motivos religiosos, supersticiones o por prejuicios erróneos. Muchas son símbolos culturales y referencia frecuente para el arte. Desde el siglo XVII, se han extinguido más de 120 especies como consecuencia de actividades humanas y, actualmente, son más de 1.200 las especies de aves amenazadas que necesitan esfuerzos para su conservación.
http://es.wikipedia.org/wiki/BirdLife_International
http://www.seo.org/programa_intro.cfm?idPrograma=88
http://www.ambientum.com/calendario/aves.htm
http://www.encuentos.com/educacion-ambiental-2/dia-mundial-de-las-aves-migratorias-9-de-mayo/
